मात्र 16 वर्ष में ही विमान उड़ाने का मिला था लाईसेंस

नील आर्मस्ट्रांग का जन्म पांच अगस्त 1930 को अमेरिका के ओहायो राज्य में हुआ था। उनके पिता एक सरकारी चार्टर्ड एकाउटेंट थे और मां जर्मन मूल की एक गृहणी। स्कूली दिनों से ही नील आर्मस्ट्रांग को विमानों को उड़ानों में भारी रुचि थी। मात्र 16 वर्ष की आयु में ही, उन्हें विमान उड़ाने का लाइसेंस मिल गया था। बाद के दिनों में अमेरिकी नौसेना की एक छात्रवृत्ति पर नौसेना के ही एक विश्वविद्यालय में उन्होंने एरोनॉटिकल इंजीनिरिंग की पढ़ाई शुरू की थी लेकिन तीन सेमेस्टर की पढ़ाई के बाद ही, जनवरी 1949 में नौसेना ने नील आर्मस्ट्रांग को सैन्यसेवा के लिए बुला लिया। नौसेना ने उन्हें युद्धक विमान उड़ाने का प्रशिक्षण दिया। मात्र 20 वर्ष की आयु में, आर्मस्ट्रांग ने कोरिया युद्ध में भी भाग लिया। उन्होंने 1952 में नौसेना की नौकरी छोड़ दी और कॉलेज लौट आये। कुछ साल बाद, आर्मस्ट्रांग नेशनल एडवाइजरी कमेटी फॉर एरोनॉटिक्स में शामिल हो गए, जो बाद में नेशनल एयरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (नासा) बन गया। आर्मस्ट्रांग का 82 वर्ष की आयु में 25 अगस्त 2012 को निधन हो गया।

चांद पर कदम रखने वाले नील आर्मस्ट्रांग दिल्ली भी आए थे

अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा के अपोलो-11 स्पेस मिशन को 50 साल पूरे हो गए हैं। इस मिशन के जरिए ही अपोलो 11 के अंतरिक्ष यात्री नील आर्मस्ट्रांग ने 20 जुलाई, 1969 को चांद पर अपना पहला कदम रखा था। चांद पर उतरने वाले वह पहले इंसान थे। उनकी इस उपलब्धि ने उन्हें दुनिया भर में शोहरत दिलाई थी। पूरे दुनिया में एक हीरो की तरह वह देखे जा रहे थे। प्राप्त जानकारी के मुताबिक चांद से लौटने के चार महीने बाद वह नवंबर 1969 में अपने विश्व यात्रा के दौरान दिल्ली भी आए थे। दिल्ली आने पर उनका भव्य स्वागत किया गया था। दिल्ली में उन्होंने भारतीय मीडिया के समक्ष अपनी चंद्र यात्रा से जुड़ा संस्मरण भी सुनाया था। दिल्ली के रेड क्रॉस बिल्डिंग में उन्होंने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस कर अपने संस्मरण सुनाएं थे और पत्रकारों के सवालों के जवाब दिए थे। इसमें उन्होंने कहा था कि मुझे उम्मीद है कि एक दिन भारत भी चांद पर कदम रखेगा। नील आर्मस्ट्रांग की यह भविष्यवाणी अब सही साबित होती दिख रही है।